Sân SoFi ở Los Angeles đêm qua đã chứng kiến một bữa tiệc bóng đá đỉnh cao, một trận tứ kết World Cup không thể kịch tính hơn giữa hai ông lớn Tây Ban Nha và Bỉ. Không khí hừng hực từ khán đài, và trên sân, hai đội đã cống hiến 90 phút nghẹt thở, nơi sự khác biệt chỉ được định đoạt ở những giây phút cuối cùng, với chiến thắng 2-1 đầy cảm xúc thuộc về La Roja.

Trận đấu khởi đi với tốc độ vừa phải nhưng đầy toan tính. Tây Ban Nha như thường lệ vẫn là đội kiểm soát bóng tốt hơn, triển khai lối chơi tiki-taka quen thuộc với những đường chuyền ngắn, ban bật nhịp nhàng. Bỉ, với dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm và kỹ thuật, chủ động lùi sâu hơn một chút, chờ đợi cơ hội phản công chớp nhoáng dựa vào tốc độ của các mũi nhọn và khả năng kiến tạo của Kê-vin Đờ Brôi-nơ. Sau gần nửa giờ đồng hồ giằng co, phút 30, thế bế tắc bị phá vỡ. Tây Ban Nha có pha phối hợp trung lộ mẫu mực, bóng được luân chuyển đến chân Fabi-an Rui và tiền vệ này tung cú sút hiểm hóc, mở tỉ số 1-0 trong sự vỡ òa của cổ động viên áo đỏ. Tuy nhiên, niềm vui của Tây Ban Nha không kéo dài lâu. Chỉ 11 phút sau, ở phút 41, Bỉ đã có câu trả lời đanh thép. Từ một pha lên bóng nhanh, Sác-lơ Đờ Kê-tơ-le-re thoát xuống thông minh và dứt điểm lạnh lùng, cân bằng tỉ số 1-1. Ngay trước giờ nghỉ, hậu vệ trẻ Pau Cu-bar-si của Tây Ban Nha phải nhận thẻ vàng ở phút 43, cho thấy sự căng thẳng đã tăng lên đáng kể.

Bước sang hiệp hai, HLV của cả hai đội đều muốn tìm kiếm sự đột phá. Phút 55, HLV Tây Ban Nha quyết định làm mới hàng tiền vệ khi rút chính Fabi-an Rui, người đã ghi bàn mở tỉ số, ra nghỉ và đưa A-lếch Bae-na vào sân, cùng một sự thay đổi khác để tăng cường sức sống. Về phía Bỉ, HLV Roberto Martinez cũng không chịu kém cạnh, ông thực hiện một loạt ba sự thay đổi người ở phút 60, với những cái tên như Lê-ăn-đrô Trô-xát và Mắc-xim Đờ Cui-pơ được tung vào sân, hòng gia tăng áp lực lên hàng thủ đối phương. Đáng chú ý, thủ thành Thi-bô Cuốc-toa của Bỉ cũng bị thay ra ở phút 71, một quyết định khá bất ngờ trong bối cảnh trận đấu vẫn đang cân bằng. Những phút giữa hiệp hai chứng kiến thế trận đôi công hấp dẫn, hai đội thay nhau tạo ra những cơ hội nhưng chưa đủ sắc sảo để chuyển hóa thành bàn thắng.

Khi đồng hồ điểm những phút cuối, sự căng thẳng đạt đến đỉnh điểm. Các pha vào bóng trở nên quyết liệt hơn, và những tiếng còi của trọng tài Michael Oliver liên tục vang lên. Phút 85, Kê-vin Đờ Brôi-nơ của Bỉ phải nhận thẻ vàng vì lỗi phản ứng, và chỉ một phút sau, anh được rút ra nghỉ, nhường chỗ cho đồng đội. Cùng lúc đó, Tây Ban Nha cũng tung Đa-ni Ôn-mo vào sân với hy vọng tạo đột biến. Và rồi, điều người hâm mộ Tây Ban Nha mong chờ đã đến! Phút 88, từ một tình huống lộn xộn trước khung thành Bỉ, tiền vệ Mi-ken Me-ri-nô đã có mặt đúng lúc, tung cú sút quyết đoán làm tung lưới đối phương, nâng tỉ số lên 2-1. SoFi như nổ tung trong tiếng hò reo của người hâm mộ Tây Ban Nha. Những phút bù giờ cuối trận diễn ra trong sự tuyệt vọng của Bỉ và sự kiên cường của Tây Ban Nha, với thêm hai thẻ vàng được rút ra cho Ay-mê-ríc La-pọt (Tây Ban Nha) và Ác-xen Vít-xen (Bỉ) ở phút 90, trước khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu.